[android] Eerste impressie Nexus One

Enkele dagen geleden stond DHL aan de deur met een pakje: mijn Google Nexus One was aangekomen, ongeveer een dikke week nadat ik hier het lumineuze idee kreeg om deze via Borderlinx uit Amerika te halen.

Even een eerste impressie na een weekend op Android 2.1 met de Nexus One.

Misschien goed om vooraf te weten: ik heb geen telefoon ter referentie. Mijn vorige telefoon is een naar deze normen zeer basic Sony Ericsson K770i, zonder Wi-Fi. Een vergelijking met eerdere Android-telefoons moet u dus niet verwachten, noch één met de iPhone.

Na twee uur en een klets via USB te hebben opgeladen is mijn geduld wel op en zet ik de telefoon aan.

Nexus, One

Het toestel voelt degelijk aan in de hand, steviger dan ik het me had voorgesteld. Ook de weinige knoppen die aanwezig zijn, zoals de on/off switch, die tevens dienst doet als screen lock, en de volume knoppen, zijn degelijk ingewerkt. De trackball onderaan geeft een klein beetje een goedkoop gevoel, maar doet wat hij moet doen. Ik vermoed dat ik deze amper zal gebruiken: na twee dagen blijkt dat ik me perfect kan behelpen met het touchscreen alleen en onbewust de trackball volledig links (of beter: onderaan) laat liggen.

Het touchscreen is overigens zeer snappy. Het eerste half uur was het wel een beetje wennen. Zo moet je iets langer op de soft-buttons onderaan duwen en is een lichte aanraking meestal niet voldoende, maar persoonlijk vind ik dit een goede zaak: het voorkomt ongewilde acties.

Ook het algemeen gebruik van Android is in den beginne een beetje zoeken, niet alles is altijd even intuïtief. Zo kan je soms langer op dingen klikken of scrollen zonder indicatie om dan nog meer opties tevoorschijn te toveren. Misschien waard om te vermelden: er zit overigens geen 'papieren' handleiding bij de telefoon. Zo had ik pas na enkele uren door dat ik de notifications naar beneden kon trekken... Alles is echter simpel en logisch genoeg om er snel en vlot mee weg te zijn.

Op een toestel van dit allure mis ik een beetje hdmi-poort of iets dergelijks: films afspelen vanaf het toestel gekoppeld aan een extern scherm zou toch perfect mogelijk moeten zijn? Tenzij dit in de toekomst ook mogelijk wordt met de micro-usb aansluiting?

Volgens onofficiële bronnen is de telefoon ook uitgerust met een FM transmitter & receiver. Echter kan ik hier nergens een applicatie voor terugvinden. Het is me onduidelijk waarom een simpele FM-radio werd weggelaten als dit technisch toch mogelijk is, dit was zelfs standaard op mijn Ericsson het geval.

Een leuk extra aan mijn vorig toestel was ook dat de camera voorzien was van een lens cover. Dit ontbreekt bij de Nexus One en voelt voor mij dan ook een beetje kaal aan. Ik maak dan maar hevig gebruik van het bijgeleverde hoesje om het toestel zoveel mogelijk te beschermen.

De vijf megapixels camera voldoet ruimschoots voor alledaagse dingen. Voor enkele voorbeeld foto's kijk even op mijn mobile flickr-stream. Voor echte fotografie grijp je toch meestal naar een spiegelreflex maar voor al het overige is dit geschikt: van tante Jenny in het Melipark en de trouw van neef Danny tot werkgerelateerde snapshots, de Nexus One moet in staat zijn om hier een degelijke foto af te leveren.

Aan echt filmen ben ik nog niet toegekomen, al heb ik hier en daar al horen vallen dat het jammer is dat er geen HD op zit. Ik betwijfel echter of dat me zal storen. De kleine test filmpjes die ik al deed overtroffen meer dan mijn verwachtingen.

MMS?

Tevergeefs heb ik het hele weekend gepoogd MMS aan de praat te krijgen, zonder geluk. Ik zit bij BASE en heb de instellingen gevolgd van de HTC Hero, maar telkens krijg ik een wacht-enveloppe te zien. Nochtans aan mijn data-verkeer te zien gaat er wel vanalles uit.

MMS ontvangen loopt eveneens mis: ik lijk wel een bericht aan te krijgen, maar kan onmogelijk de foto downloaden. 'Downloading' eindigt nergens.

De BASE helpdesk bellen leidt ook tot niets: daar kennen ze de telefoon niet eens. “Start hem nog eens op of begin nog eens opnieuw.”

Update: het MMS probleem is opgelost, zie volgende post.

Google

Aangezien het een Google phone is zit je natuurlijk meteen goed met de meeste Google applicaties: Gmail, Talk, Maps, Calendar staan allemaal netjes klaar om meteen gebruikt te worden nadat je je telefoon gesynced hebt met je Google account. (Dit gebeurt als je hem voor het eerst inschakelt.) Alles is duidelijk en ziet er slick uit. Hier en daar mis ik wel simpele dingen zoals 'select all' in de Gmail applicatie. (Tenzij ik erover kijk?)

Eén van de features die me het meest van mijn sokken blazen is de Google 'Speech-To-Text' functie. Zowel de search functie als het android keyboard beschikken over deze feature, waarbij je de tekst uitspreekt in plaats van intikt. In mijn geval dus in het Engels, Nederlands zit er nog niet tussen. Bij een duidelijke articulatie zit deze feature er tot nu toe altijd knal op. Een enorme timesaver als je het mij vraagt.

'Vreemd' was mijn eerste gedachte toen ik echter vaststelde dat Google Talk op Android enkel kan chatten, en dus niet in staat is tot effectieve 'talk' zoals de desktop versie. Voorlopig heb ik mijn toevlucht genomen tot 'Fring', een applicatie die je toelaat om al je contacten van alle mogelijke kanalen (GTalk, Skype, MSN, ...) te verzamelen en dus alsnog je Google Talk contacten te kunnen bellen. De interface laat echter veel te wensen over en mijn zoektocht naar beter gaat dus voort. De grootste vraag is echter waarom ze in godsnaam geen 'call' functionaliteit in de Android versie van Talk hebben gestoken. (Update: tegenwoordig gebruik ik Nimbuzz ipv Fring, veel betere interface.)

Een ander minpuntje vind ik de nutteloosheid van Google Maps zonder 3G/Edge verbinding. De maps worden immers van het net gehaald en aan de GPS alleen heb je dan niets. Google Maps werkt dan dus gewoon niet. Even naar Kroatië rijden of richting poolcirkel zit er dus niet in: te duur of gewoonweg gebrek aan dekking. Er zijn betalende alternatieven met offline kaarten, maar voorlopig maak ik gebruik van het gratis MapDroyd, helaas zonder turn-by-turn navigatie. Ik heb me echter laten wijsmaken dat NavDroyd onderweg is. Dit heeft ook zijn gevolgen voor de vele applicaties die gebruik maken van Google Maps en dus zonder mobiele verbinding niet of maar deels werken.

Applicaties

Verder heb ik het voorbije weekend ook even de gratis versie van CardioTrainer getest. CardioTrainer is een toepassing die je gebruikt tijdens het lopen, fietsen, hiken of zelfs skiën en door middel van de GPS je afgelegde route opneemt, samen met de tijd en zo je snelheid en verbruikte calorieën berekent. Met internetverbinding zie je ook realtime een kaart onder je route, gelukkig blijft het traceren van je route wel werken zonder verbinding en blijft de applicatie ten allen tijde bruikbaar. Jammer dat je achteraf je tijd niet kan aanpassen, tenzij ik er weer overheen kijk? Het aanzetten van de applicatie en wegsteken van je phone en achteraf weer uithalen doet je redelijk wat seconden verliezen, toch niet onbelangrijk als je bijvoorbeeld maar 6 kilometer loopt: 30 seconden meer of minder is dan wel een wereld van verschil.

Daarnaast heb ik nog draaien:

• Seesmic voor Twitter. Goeie interface, beviel me veel meer dan Twidroid.
• gStrings guitar tuner. Ik slaag er altijd in die van mij kwijt te doen. Bij deze dus altijd goed gestemd.
• APNDroid: handige tool om je 3G af te zetten.
• ASTRO: een filemanager
• Data Counter: handig tooltje om je data verkeer in de gaten te houden, zowel up als down, Wi-Fi als 3G/Cell.
• Ben nog aan het zoeken voor een goede feedreader. Bij gebrek aan beter staat Google Reader voorlopig als bookmark op één van mijn home screens.

Zijn er nog must-have toepassingen die ik zeker moet checken?

Tot slot

Al bij al is dit voor mij momenteel de perfecte smartphone, met hier en daar kleine 'luxe'-tekortkomingen, waarvan de meeste softwarematig te fixen. (Nog geen @font-face support?)

Ik heb maanden zitten twijfelen om een toestel met Android aan te kopen, maar van zodra het gerucht van de Nexus One de ronde deed besloot ik te wachten. Dit wachten werd hiermee ruimschoots beloond.