[life] And the future remains

For convenience, this post will be in Dutch. It basically explains that I got sacked at my part-time job due to the economic recession and that there are a few different routes I could take from now on.

De crisis, ze bestaat.

Zoals sommigen misschien weten, werk ik halftijds in kunstencentrum Vooruit als podiumtechnicus. Dit geeft me een vorm van zekerheid en gecombineerd met mijn zelfstandig bijberoep enorm veel vrijheid zowel naar loon, verlof, als naar werken toe.

Maar die zekerheid, zo blijkt, is dus relatief. Zo kreeg ik twee weken geleden te horen dat ik eind december kan vertrekken. Nu ja, niet met zulke woorden maar daar komt het wel op neer. Reden? Minder subsidies en minder werk naar volgend jaar toe, dus moet er bespaard worden. Maar ze willen wel nog graag dat ik als freelancer kom werken, 'als ze werk hebben'. Ze vergeten wel dat hier wat meer bij komt kijken voor mij.

Al zo'n twee jaar nu probeer ik mijn bijberoep als zelfstandig webontwikkelaar (of iets dergelijk) te combineren met dit compleet ander 'halftijds' beroep in dienstverband. De afwisseling, gekoppeld aan de vrijheid en de enorm flexibele uren was de motivatie om dit te blijven doen. Zeg nu zelf: de hele zomer 'vrij' hebben ter compensatie van overuren en zelf je verlof mogen kiezen. Geen nine-to-five maar in het mate van het mogelijke werken wanneer je wil, daar zeg je toch niet nee tegen.

Toegegeven, het is niet altijd even evident: dikwijls klop ik uren tot laat in de avond, in een rokerige omgeving met veel lawaai. Dikwijls laat ik de pinten staan terwijl anderen zich stevig vol drinken. Niet dat ik daar zo'n fan van ben, maar zeg maar eens constant nee. En dan sta ik 's morgens vroeg weer op omdat ik geconcentreerd moet (lees: wil) kunnen verder werken in mijn bijberoep. Het spreekt voor zich dat het soms redelijk vermoeiende weken zijn. Daarnaast zijn het soms ook lange dagen daar, met veel wachten en prutsen, terwijl ik thuis nog een berg werk heb liggen: frustrerend dus.

Mijn bijberoep is op die twee jaar ook sterk gegroeid en voorziet me van een groot deel van mijn inkomen. Daar ben ik dan GPMD dankbaar voor, aangezien ze een groot deel van hun opdrachten aan mij doorspelen, zelfs in die mate dat ik nog amper tijd over heb voor andere dingen. Niet alle opdrachten halen mijn portfolio helaas, soms sta ik niet zo achter het ontwerp dat dan door andere designers wordt aangeleverd. But it pays the bills en is nogal eens een uitdaging om te doen. Zo mocht ik onlangs grotendeels het ontwerp doen voor hun nieuwe site.

Maar wat nu gedaan? Officieel zal ik dus vanaf 1 januari 2010 werkloos zijn, maar wat dan met mijn bijberoep? Bij mijn weten zijn er drie mogelijkheden.

Optie één is om volledig zelfstandig te gaan. Zo lang ik genoeg opdrachten binnen krijg via GPMD lijkt me dit wel haalbaar, maar hier ga ik toch niet op rekenen. Het zou me ook de kans en de tijd geven om meer nadruk te leggen op mijn eigen zaak en meer eigen projecten proberen binnen te halen. Anderzijds vind ik dit wel een grote gok: er zijn genoeg bedrijven van topklasse hier in de buurt en in België—volgens mij is de concurrentie moordend—ook al kan ik dan een mooi alternatief bieden.

Optie twee dan: een vervanging zoeken van mijn huidige halftijdse. Een job die me ergens een houvast geeft, maar toch ook voldoende tijd en ruimte om te blijven doen wat ik nu doe. Ik ken weliswaar geen enkel bedrijf waar er zo'n flexibel systeem van toepassing is als in Vooruit, dus dit lijkt me op het eerste zicht niet realistisch.

De laatste optie is om een voltijdse job te zoeken die in het verlengde ligt van mijn bijberoep: iets met html/css/php—en misschien zelfs Silverstripe—dus. Hiertegenover staat dan wel dat ik mijn huidige relaties zal moeten afbreken en veel minder tijd aan dit zal kunnen spenderen als freelancer. Volgens mij dus minder vrijheid, en minder geld, maar misschien wel meer mensen om dingen mee te delen, grotere projecten en meer bevrediging?

Op dit moment laat ik de deur nog open voor alle mogelijkheden. Als het aan mij had gelegen, zou er niet onmiddellijk iets veranderen. Misschien dat ik in de toekomst mijn halftijdse wel zou opzeggen als ik er echt van overtuigd was dat ik zonder kon, of indien ik ergens een zeer interessante aanbieding zou krijgen.

Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik de crisis uit die hoek zou voelen. Het leek me meer voor de hand te liggen dat ik minder opdrachten zou krijgen vanuit London. Niet dus.

Er blijven me nu nog drie maanden om de kat uit de boom te kijken. Hoe dan ook, every change is a challenge, en aangezien we niet in Afrika leven zal ik wel niet omkomen van de honger zeker?